Софора японська, дерево-пагода

Широкопоширений вид.

Середня тривалість життя 150-200 років. Листопадне дерево. Цвіте наприкінці літа білими квітками у китицеподібних суцвіттях. Від інших представників родини Бобових відрізняється тим, що не здатний утворювати на коренях симбіоз з азотфіксуючими бактеріями.

Лікарська рослина. Молоді гілки і плоди дерева використовують для виготовлення жовтої фарби. Цінний медонос. На батьківщині її використовують для виробництва паркетної планки та меблів.

Всупереч своїй ботанічній назві, дерево-пагода насправді походить з Китаю, хоча воно культивується по всьому Сходу, як в Японії, так і в Китаї, протягом тисячоліть. Ще за часів династії Шу (1122-240 р. до н. е.), дерево-пагода вже мала традицію служити меморіальним деревом для урядовців і часто висаджувалося біля буддійських святинь. Воно також мало багато практичних застосувань. Його деревина міцна й гнучка, її використовували для будівництва кораблів і екіпажів, а також для кухонного начиння. Жовтий барвник можна було видобути шляхом запікання та кип’ятіння його квітів, а чай з його кори вважався корисним для зупинки кровотечі та лікування опіків. Дерево-пагоди все ще дуже поширене на Сході, і використовується як декоративне дерево, так і як вуличне дерево по всьому Китаю. Дерево-пагода є символом Пекіну. В Європу дерево-пагода потрапила в 1742 р. завдяки ієзуїтському місіонеру П’єру д’Інкарвілю, який зібрав насіння цього дерева під час експедиції Китаєм і потім відправив їх у Париж. Дерево вирощували, поки воно не зацвіло в 1779 році, коли вдалося визначити його рід. Згодом дерево-пагода було розповсюджено в інші ботанічні центри в Європі. До Північної Америки софора японська потрапила в 1811 р.